《说文解字》：“痛，病也。”其实，很多疼痛并不是病，只不过是某种病的临床表现，或者说，疼痛只是提醒你有了某种病而已。所以，对病人而言，疼痛可能是第一反应；但对医生而言，止痛却完全不能放在第一位。盲目止痛，过早止痛，不仅可能使病人对自己的病情疏忽大意，也极有可能让医生丧失判断。
一个人怎样判断自己是不是活着，电影中的办法是，自己拧自己的大腿。这虽然很幼稚，但却揭露了一个铁的事实：有痛感的人，才是活着的人。
与痛相关联的感受是悲和愤。对疼痛敏感的人，也容易悲伤，容易愤怒。悲伤，是心不畅也；愤怒，是气不顺也。一个不再悲伤的人，他会有同情心吗？一个不再愤怒的人，他会有正义感吗？
疼痛就在生活当中。正因为摔倒了会疼痛，所以我们应该避免摔倒；正因为挨打了会疼痛，所以我们应该避免挨打。同样，正因为莽撞了会摔倒，所以我们应该稳步前行；正因为落后了要挨打，所以我们应该奋勇向前。愉快的经历，第二天我们可能就忘了；疼痛的经历，我们可能会记住一辈子。“刻骨铭心”这样的词，只适合于形容“痛”。
止痛的基本原理，就是让你“麻木”。痛就在那里，只是感觉不到了而已。当然，能让一个病人麻木，就能让一个健康人麻木；同样，能让一个人对自己麻木，就能让一个人对所有人麻木。麻木不仅仅与疼痛和痛苦相关，而是与一切感觉相关。止痛药不仅能止痛，也能止酸、止甜、止苦、止辣。引而申之，也有可能止烦、止恼、止喜、止乐。
一个对止痛药迷恋的人，他就既不可能“先天下之忧而忧”，也不可能“后天下之乐而乐”。更多的时候，我们应该心平气和地让疼痛飞一会儿。在感觉到疼痛的第一时间，最好不要想到止痛；在你想到止痛的时候，最好再忍那么一会儿。（尚之）