文天祥（1236－1283年），字宋瑞，又字履善，自号文山。江南西路吉州庐陵县人，南宋政治家，文学家，民族英雄。提到文天祥，世人往往想到的是他的忠肝义胆和民族气节，其实，文天祥还有很多不为众人所知的廉洁事迹，“蒲扇送礼”就是其中之一。
咸淳六年（1270年）正月，文天祥从宁国知府调任军器监，期间抽空回趟家乡富田镇，准备料理家事后上任。
离富田约20里的地方，有个小村子名为冷水坑，村中有一家小旅店，掌柜姓胡，与文天祥父亲革斋先生是至交，常受革斋先生相助。胡掌柜听闻文天祥衣锦还乡，乐不可支，准备美酒佳肴为其接风。
时值正午，文天祥一行缓缓而至，全村百姓出门迎接。文天祥下轿与乡民一阵寒暄后进了旅店，胡掌柜热情招待。
门外百姓，指着驮货的马匹和行李，议论纷纷。一位老人言道：“俗话说，一年知县，腰缠万贯。文大人几任知府，一定黄金满担。”有人接着说：“那是。你们看那一担担行李，包裹严实，恐怕是金银首饰。”一位书生反驳道：“众人切勿胡乱猜测，文大人并非贪财之辈。”
不多时，午饭已毕，文天祥与胡掌柜饮茶闲谈。期间文天祥听闻家乡连年天灾，税赋重、百姓穷，旅店生意不景气后说道：“从小至今，我屡受大伯恩待。为官多年，淡泊度日，无以答谢大伯。此次回乡，带有些许行李，您任挑一担，不论挑到什么，一定相送。”“不敢，不敢。大人屈驾寒舍，已使门庭增辉了。”胡掌柜虽非贪财之人，但内心欣喜。
文天祥命仆人领胡掌柜去挑选，胡掌柜半推半就出了门。他逐担瞧看行李，掂掂重量，推测价值，心想，文大人如此慷慨，自己也不能太贪心。他指着一担稍轻的行李：“就这担了。”然后，胡掌柜惴惴不安，抖动着双手去解包裹。打开一看，他惊讶地张大了嘴巴，久久未能言语。乡民也围了上来，七嘴八舌道：“我当什么宝贝，原来只是些蒲扇。”“胡掌柜运气不佳，没能挑到什么宝物。”胡掌柜虽内心失望，但仍强颜欢笑：“文大人对我青眼相待，才将礼物相送，不论什么我都喜欢。”文天祥说道：“大伯如不中意，再挑选一担吧。”胡掌柜连连答道：“不，不。够了，够了。”文天祥说：“在宁国府临行前，不少人送礼告别，我一概不受，只买了些蒲扇，答谢家乡亲友。其他几担行李，也不过是些旧衣旧书。不怕见笑，我无厚礼馈赠亲友，请您原谅！”胡掌柜感动道：“文大人两袖清风，令人钦佩。这担蒲扇，就是最好的礼物，我要转赠亲朋，广传大人的清廉事迹。
文天祥的蒲扇作为礼物虽然不算贵重，甚至略显寒酸，但却能给人带来清风，驱赶蚊虫，更重要的是让老百姓感知到一位清官的高风亮节。这位名垂千古的民族英雄，以自己的方式诠释了何为一身正气两袖清风，赢得了天下百姓的敬仰。