善化寺,俗称南寺,占地大概有20000平方米,位于山西省大同市平城区南寺街6号,寺内建筑高低错落,主次分明,左右对称,是中国现存规模最大、最为完整的辽金时期建筑。
据旅游资讯发布中心了解,普化寺寺院坐北向南,前有山门,门前有一五龙壁照壁,它原是大同城南兴国寺的照壁,1980年乔迁至此,与善化寺作伴共筑盛世美颜。照壁长19.9米,高7米,壁面用五彩琉璃镶砌,上面浮雕着五条巨龙,上下翻飞,盘旋回绕,其形态优美、雕刻精细,龙爪子、眼睛、睫毛、双须、竖发无不霸气外露,王者风范十足。
其中轴线上依次有山门、三圣殿、大雄宝殿,大雄宝殿前左为新修的文殊阁,右为普贤阁。其中,大雄宝殿乃是善化寺之最大殿宇,大殿面阔七间,进深五间,殿内正中供有五方佛像,从东往西依次排列:东方阿閦佛、南方宝生佛、中央毗卢遮那佛、西方阿弥陀佛、北方微妙闻佛。殿内东西两侧砖台之上置有二十四诸天塑像,神态各异,性格鲜明。殿内西、南两壁之上,存有清朝康熙二十五年至四十七年所绘壁画,内容均为佛教故事。
迄今,善化寺内还保存着泥塑、壁画、碑记等珍贵文物,其中金代泥塑造型优美,个性突出,它们有男,有女,有老,有少,有美,有丑,有文,有武,或是帝王装,或是臣子像,或坦膊赤足,披纱衣华似来自天竺国土,或身着铠甲、衬皮毛以抵御北国寒风。生活气息浓郁,极富感染力,堪为国之瑰宝。