《说文解字》：“慎，谨也。从心真声。”“真”乃“慎”之音，亦含“慎”之义。 段玉裁《说文解字注》：“未有不诚而有谨者，故其字从真。”做一件事情，如果没有一份真心，没有一份诚意，也就万万不可能有一份谨慎。
“谨慎”前面往往会加上”小心”。小心即是谨慎，粗心就是大意。小心驶得万年船，大意所以失荆州。
“人之初，性本善”，紧接着就是“性相近，习相远”。但是，有多少人注意到了，你是从什么时候开始变化的。开头的时候粗枝大叶，就可能在最关键的时刻丧失机会；开始的时候放松警惕，就可能在最要紧的地方将错就错。人生的第一步，可能是很小的一步，但却是最重要的一步。所以说要“慎初”。
在大的危险面前，很少有人会掉以轻心。但在细微处，在细节上，很多人都会大手挥过，大步跨过。一个人与另一个人之不同，主要表现在细节上；一个人的生动与另一个人的生动之不同，更多表现在细微处。认错了人，是因为忽视了细节；看错了人，是因为忽视了细微处。差之毫厘，失之千里也。所以说要“慎微”。
行百里者半九十，在最后时刻，如果把握不住，一切或将前功尽弃；越到最后时刻，越是艰难困苦，稍有松懈，一切或将归零。俗话说，不要高兴得太早；俗话又说，笑到最后才算笑。所以说要“慎终”。
曾国藩说过：“世间事各有恰好处，慎一分者得一分，忽一分者失一分，全慎全得，全忽全失。”世事浩繁，但大事小事彼此相关；人生漫长，但每时每刻彼此相连。一时疏忽，可能一世遗憾；一事失察，可能满盘皆输。
慎初者，才能胜于初；慎微者，才能胜于微；慎终者，才能胜于终。（尚之）