晋代有两个皇帝，可以放在一起看看。一个是西晋惠帝，一个是东晋简文帝。
晋惠帝为一般人所知，大概因为一个小故事：有一年发生饥荒，百姓没有粮食吃，许多百姓因此活活饿死。晋惠帝得到消息后，大惑不解：“何不食肉糜?”意思是，没有粮食吃，为什么不喝肉粥呢？《世说新语》记载了简文帝的一则小故事，也是关于粮食的：有一次，简文帝带了一帮侍从外出，看见田里的稻子郁郁葱葱，但他并不认识。就问这是什么草，侍从回答说，这是稻子。他回去后，三天都没有出门，还说：“宁有赖其末而不识其本！”意思是，哪里有依赖稻米生活却不知道稻子的！
晋惠帝脱口而出“何不食肉糜”时，一定是面无愧色、理直气壮的；简文帝自言自语“宁有赖其末而不识其本”时，一定是愧色满面、无地自容的。
“愧”字也是一块试金石。《说文解字》：“愧，惭也。”又：“惭，愧也。”惭愧，是指人做错了事、说错了话，或者有缺陷、有弱点而感到不安或羞耻的状态，外在表现为“脸红”，内在表现为“自责”。从甲骨文到小篆，“愧”字都是女字旁，大概因为女性容易脸红、容易害羞的缘故吧。改为心字旁，其用意可能是：既可以男女通用，也可以由表及里。
说错了话还胡搅蛮缠，做错了事还强词夺理，就一定没有“愧”的概念；所谓大言不惭，所谓满不在乎，就一定把“愧”字抛到了九霄云外。
世界上没有完美无缺的人，也没有永远正确的人，有缺点，有不足，被别人指出来，“红红脸”是很正常的反应；有失误，有差错，就是不被别人指出来，自己“出出汗”也没有什么丢人的。最重要的是，要心有所触，情有所动，而后才能痛改前非，奋起直追。
简文帝经过了稻子事件之后，他一定恶补了许多关于稻子的知识，关于粮食的知识，甚至关于农业的知识……（尚之）