徐铉等校定《说文解字》“笑”字条：“此字本阙。臣铉等案：孙愐《唐韵》引《说文》云：‘喜也。从竹从犬。’而不述其义。今俗皆从犬。”
“笑”与“犬”有什么关系呢？“不述其义”，也许是不知其义。
说到“笑”，好像得说一说“哭”。《说文解字》：“哭，哀声也……狱省声。”段玉裁《说文解字注》认为“哭之从狱省”，是“不可信”的。他可能是这么想的：“哭”字下面明明是个“犬”字，为什么不说“从犬”，而要说“狱省声”呢？他于是设想：一定是因为许慎无法解释“从犬”，所以他才选择了“狱省声”。然后，他辩解道：“凡造字之本意有不可得者，如秃之从禾；用字之本义亦有不可知者，如家之从豕、哭之从犬。”这样一说，“哭”立马从一个形声字变成了会意字，和“笑”字保持了一致。
如果有人问“笑”与“犬”有什么关系呢，那么也可以问：“哭”与“犬”为什么不能有关系呢？
《说文解字》：“犬，狗之有县蹄者也。象形。孔子曰：‘视犬之字如画狗也。’”狗是从灰狼驯化来的，驯养时间最迟在1.5万年前。现在，狗被视为“人类最忠实的朋友”，看护犬、玩赏犬、牧羊犬、导盲犬、搜救犬、交通犬、表演犬，可以说，狗与人的生活息息相关。虽然我们不知道犬与“笑”和“哭”是什么关系，但可以确定，犬与“笑”和“哭”一定是有关系的。
如果说“笑”与“哭”都与犬有关系，那就完全可以说，“笑”与“哭”是有关系的。
有些人在有些时候，笑着笑着就哭了；有些人在有些时候，哭着哭着就笑了。
笑当然比哭好，但强颜欢笑有时比哭还难看。而且，差不多每个人都有过哭笑不得的经历。（尚之）