中唐“诗豪”刘禹锡一生仕途坎坷、常处逆境，但他始终坚贞不屈、乐观向上，无论在哪里为官，都是勇于担当、积极作为，并结合自身体验创作出了大量经典诗歌。其所作《砥石赋》中有云：“石以砥焉，化钝为利”，意思是用石头去磨一样物体，最后可以把钝的变成利的，引申为一个人在艰难困苦的环境中经受磨砺锻炼，可以变得更强大。
苦难是人生的“磨刀石”，只有经受住“切”与“磋”、“琢”与“磨”的砥砺，才能壮筋骨、长才干，“化钝为利”。北宋名臣范仲淹幼时家贫，但他勤奋好学，“昼夜不息，冬月惫甚，以水沃面;食不给，至以糜粥继之。人不能堪，仲淹不苦也”。及第入仕后，屡遭打击，但他从未心灰意冷、丧失斗志。在地方任职时，他厚农桑、兴水利、减徭役，造福百姓;外敌入侵时，他主动请缨去镇守边关，威德远闻、内外皆服。所有的坎坷苦难不仅没有打倒他，反而被他化作增长才干的养料，成就了他一生的文治武功。也正是那些坎坷经历，让他对国计民生有了更深的感触，开阔了格局视野，留下了“先天下之忧而忧，后天下之乐而乐”这一千古名句。
明人陈继儒在《小窗幽记》中写道：“惜吾辈之受世折磨，不知惟折磨乃见吾辈。”大意是说，不要感慨我们经受的磨难，正是因为历经磨难，英雄本色才更为彰显。举凡有作为者，多“受世折磨”。司马迁在《报任少卿书》中写道：“文王拘而演《周易》;仲尼厄而作《春秋》;屈原放逐，乃赋《离骚》;左丘失明，厥有《国语》;孙子膑脚，《兵法》修列;不韦迁蜀，世传《吕览》;韩非囚秦，《说难》《孤愤》。”司马迁列举的这些人和事，都在说明：一个人如果是块钢，经受磨难就好比以石砥钢，磨炼越多、砥砺越深，钢刃就越锋利。
“石以砥焉，化钝为利”是成事之基、成器之道。翻阅近代史，中国共产党在开创革命基业的道路上，不知经历了多少苦难和挫折，不知闯过多少“雪山”“草地”，不知经过多少“娄山关”“腊子口”。正是这种经受千锤万凿的成长历程，让我们党丰富了阅历、获得了智慧、夯实了根基。也正是这种磨砺成器的经验，使我们党在培养干部中重视实践锻炼，让“禾苗”多经受风吹日晒，在攻坚克难中“增益其所不能”。从焦裕禄、谷文昌到杨善洲、廖俊波，他们都是在吃劲岗位上摸爬滚打，经历层层磨炼，逐渐成长为“百姓的主心骨”的。正所谓：“天下无现成之人才，亦无生知之卓识，大抵皆由勉强磨炼而出耳。”
“惟其艰难，方显勇毅;惟其磨砺，始得玉成”。干事创业，没有捷径可走，是钢就要以石“砥”、是玉就要经刀“琢”。广大党员干部当胸怀“化钝为利”之志，在工作中不畏艰难困苦，敢钻“矛盾窝”、敢啃“硬骨头”，多接几次“烫手山芋”、多当几回“热锅上的蚂蚁”，在重大斗争一线经风雨、见世面、长才干。唯有如此，方能练就硬脊梁、铁肩膀，扛得了重活、打得了硬仗、担得起重任。