上智不教而成，下愚虽教无益，中庸之人，不教不知也。古者圣王有“胎教”之法：怀子三月，出居别宫，目不邪视，耳不妄听，音声滋味，以礼节之。书之玉版，藏诸金匮。生子咳㖷，师保固明，孝仁礼义，导习之矣。凡庶纵不能尔，当及婴稚，识人颜色，知人喜怒，便加教诲，使为则为，使止则止。比及数岁，可省笞罚。父母威严而有慈，则子女畏慎而生孝矣。
——《颜氏家训•教子》
【小识】
《论语•阳货》：“唯上智与下愚不移。”孔子认为，天才是不需要教育的，而智商太低的人，即使教育也是没有用。古人大抵如此认为。中庸，此处作“中材”理解，秦汉以来，以中庸作中材之称号。王符《潜夫论》：“上智与下愚之民少，而中庸之民多。”因此，对中庸之人的教育，就极其重要了。
中国古人，尤其贵族家庭，非常重视胎教的。这一点《大戴礼》等都有论述。圣王的胎教，就是王后怀子三个月，就要搬到专门的房间去住，“目不邪视，耳不妄听，音声滋味，以礼节之。”不该看的就不能看，不该听的就不能听，要用礼来节制音乐和饮食。古人称音乐为音声。这种胎教的要求，都写在玉版上，藏在金柜里。
咳㖷，一作孩提，指二三岁之间的孩子。孩子到二三岁，就要有专门的老师对他开始孝、仁、礼、义的教育了。凡庶，普通人。普通平民家的孩子纵然不能如此，但也要从孩提时代知道辨认大人的脸色、明白大人的喜怒的时候，就要开始教育，大人让他做就做，不让他做就不能做。等到他几岁的时候，可以省去笞罚。颜之推认为，父母不能和儿女太亲昵，做父母的平时要威严而慈祥，那么子女畏惧，于是就产生孝心。
此段文字，如今读之，还是让人警醒。胎教之法，可以让我们懂得古代的大家族为什么英才辈出的原因了。所谓贵族，就是有教养，就是重视教育。小时候听大人说：“富汉惯骡马，穷人惯娃娃。”就是这个道理。除了胎教之外，古人还非常重视三岁教育。古人说，三岁看老。可见童年教育的重要性。不以规矩不能成方圆，如果从小不给孩子一个严格的教育，让他形成规矩，长大后，就很难教育了。而在这个教育过程中，父母切不可与儿女过分亲昵，一定要保持距离。我一直认为，礼，也就是距离。如果没有了距离，孩子视家长为无物，那教育从何谈起？
如今重读颜之推此节文字，真是感慨良久。（杨光祖）