古人云：“自非禄赐，一毫不受于人。”面对他人赠送的金银钱财该怎么办，这是考验清官廉吏的试金石之一。杨震留下暮夜“四知”拒金的故事，世世代代流传，为后人颂扬。翻检史籍，古代有很多清官廉吏不为金银所惑的高洁事迹，其中部分内容并未广为人知，现从史海中打捞数则，以飨读者。
三国时期的名士华歆要到朝廷为官，亲朋好友及昔日同事前来相送，并赠“数百金”，华歆暂且收下，暗中却逐一做了记号。临行之时，华歆将所有赠金摆在人前，对送行者表示，感谢大家的情意，但我此番是单车远行，怀璧为罪，因这些金子平添许多在路上被劫乃至被害的风险啊，请大家为我想一个万全之策。言外之意是不义之财为灾殃之源，大家听了如此重话，只好都收回各自赠送的财物，更加佩服华歆的高尚品德。
其实，华歆最被后人熟知的典故是“割席绝交”，而他是“反面”角色。华歆年轻时与管宁同窗读书，两人在园里锄地，见土中有片金，管宁挥锄视与瓦石无异，华歆则捉而掷之。又有乘轩冕过门者，管宁自读如故，华歆停书观看，于是管宁割席分坐道：“子非吾友也。”后来，管宁当了隐士，而华歆做了重臣，并没有打压看不起他的管宁，反而向朝廷多次举荐。史书记载，华歆素来清贫，“家无担石之储”，可见，华歆始终没有辱没廉洁的名声。
隋代，梁毗任西宁州刺史，本地部族重视金子，“皆服金冠”，各部族酋长以金子多少论富贵，相互攀比、争夺，乃至大动干戈。梁毗为解决这一问题，曾贴出告示要求禁止，但毫无作用。因梁毗是一州刺史，各酋长争相送金子给他。梁毗设宴款待，将其所赠金子全部摆在桌上，突然对着金子号啕大哭，酋长们面面相觑，以为送的不够。梁毗说道：“此物饿不能食，寒不当衣，你们为了争夺它，大打出手，多少生命因此陨落，如今你们将金子送给我，是要杀了我啊。”众酋长连忙表示绝无此意，梁毗趁机引导道，“那你们为什么又为它而厮杀不止呢?”遂将所有金子悉数还之，众酋长如被当头棒喝，从此不再相互侵犯。梁毗之泪，闪烁着智慧的光辉，为财而忘命，这是愚蠢的行为。
行贿受贿，不仅是两人之事，损害的是世间道义。元代大臣廉希宪拒贿守廉，并讲出了不应受贿的几重层次。面对送金者，廉希宪告诫道，这些财物，若是你们自家的，我取之为非义;若是公家的，你们就是盗窃，我收了就是贪赃;若是你们从老百姓那里搜刮而来的，那就更要罪加一等了。无论是哪一种，都是危害甚大，当须戒之。送金者听后无地自容，羞愧而去。廉希宪最是喜好儒家经典，手不释卷，故被称为“廉孟子”，他用自己的谨言慎行，来传递孟子推崇的浩然正气。
元代还有一名官员退金的决心异常笃定，如磐石般不可动摇。曹鉴任职湖广行省时，有一个叫顾渊伯的故交送给他一包朱砂，他只当是顾渊伯关心自己，就放在了箧笥里。半年后，曹鉴准备取出朱砂制药，却惊讶发现其中竟夹杂了黄金三两，他懊悔地说：“渊伯以我为何如人也!”曹鉴坚决要将金子退回去，而此时顾渊伯已去世，曹鉴不肯就此罢休，又找到顾渊伯的儿子，终于将金子退还。曹鉴一生为官清廉，官至礼部尚书时，仍然租房子住。《廉吏传》作者黄汝亨对其评价“父没还子，此为至行”。
关于却金拒银之廉行，清代还有一个悲壮的故事。嘉庆十三年(1808)，淮扬一带天降暴雨，良田被淹，老百姓流离失所。朝廷拨下赈灾钱粮，又派新科进士李毓昌作为查赈官员。李毓昌发现实际赈灾户口与山阳知县王伸汉所报不符，当地有贪污赈灾银之嫌，便准备如实奏报。王伸汉害怕东窗事发，欲以重金贿赂，李毓昌不为所动，毅然拒绝。谁知，李毓昌竟遭王伸汉等人杀害，还伪造成自杀身亡的现场。最终纸包不住火，真相大白后，嘉庆对凶手予以严惩，作长篇《悯忠诗》，痛斥贪官“见利即昏智，图财岂顾殃”，并将此诗镌刻石碑上，立于李毓昌的墓前，以昭忠烈。
拒却行贿是为官者的本分，是廉洁的底线，这需要以涵养廉心为基石，内心绝不能犹犹豫豫、含含糊糊。要知道，守住清白操守这一无价之宝，胜却无数金银污身引祸。