明 蓝瑛《秋色梧桐图》
“一叶叶，一声声，空阶滴到明。”转眼间，秋意阑珊，冷雨纷纷，梧桐落下一片片巴掌一样的叶片。梧桐树高大粗壮，是中国古老的树种，被视为良木、良材的代表，有青桐、碧梧等雅称，在传统文化中有着丰富的内蕴。
中国古代流传着凤栖梧桐的传说，认为“梧桐百鸟不敢栖，止避凤凰也”。甚至可追溯到上古时代，“黄帝即位，凤乃止于东园梧树上，食竹实，没身不去”，这也使得梧桐成了带有神性色彩的祥瑞之木。为何凤凰青睐梧桐?这可能与梧桐通身洁净、枝条舒展，其青翠颜色与凤凰相近有关，“一株青玉立，千叶绿云委”，可谓相得益彰。
其实，凤栖梧桐更深层次的寓意是太平盛世的征兆。《诗经·大雅》早有记载，“凤凰鸣矣，于彼高冈;梧桐生矣，于彼朝阳”，以高冈梧桐郁郁苍苍，朝阳鸣凤婉转悠扬来比喻社会和谐、政治清明。所以，梧桐就具有了招贤纳士的寓意，如今人们常说“栽下梧桐树，引得凤凰来”，以此来形容对人才的渴求。
梧桐树干端直挺拔，在微风吹拂下，自有一番君子气度。《小雅·湛露》载：“其桐其椅，其实离离。岂弟君子，莫不令仪。”以梧桐山楸起兴，来展现君子的威仪。《孟子·告子上》云：“今有场师，舍其梧槚，养其樲棘，则为贱场师焉。”意为不种梧桐山楸而种酸枣，实在是舍大取小的不智之举。虞世南在《蝉》中写道：“垂緌饮清露，流响出疏桐。居高声自远，非是藉秋风。”赞扬蝉性情高洁的同时，亦是赞扬梧桐营造的高远环境。张耒则感受到梧桐的昂扬，“梧桐真不甘衰谢，数叶迎风尚有声”。这是一棵敢于抗争严寒的不屈梧桐。
作为制琴的上好木材，梧桐木质轻盈、声音通透，为文人雅士所喜爱。中国古代四大名琴中的绿绮琴与焦尾琴，都明确记载为梧桐木所制。《礼记·乐记》曰：“昔者舜作五弦之琴，以歌《南风》。”在悠悠琴声里，抒发的是对百姓的体恤之情。王安石有诗《孤桐》，结句写道，“明时思解愠，愿斫五弦琴”。他以梧桐自比，甘愿被砍斫为一把五弦琴，以求解决民间疾苦。
在传统文化中，梧桐为雌雄异株之树，梧为雄，桐为雌，比喻夫妇，象征爱情。“左右种梧桐，枝枝相覆盖，叶叶相交通”，汉诗《孔雀东南飞》已开始用梧桐刻画爱情的忠贞不渝。陈子昂写道，“凤凰起丹穴，独向梧桐枝。”孟郊则写道，“梧桐相待老，鸳鸯会双死。”梧桐树成了文人反复吟咏的爱情树，最有名的当数贺铸的那句“梧桐半死清霜后，头白鸳鸯失伴飞”，物皆言人，让听者闻之欲泪。
一季梧桐一季秋。“夜深醒后愁还在，雨滴梧桐山馆秋”，白居易笔下有细雨梧桐，引出思乡的忧愁。“寂寞梧桐深院锁清秋”，李煜笔下有月夜梧桐，写尽伤别的断肠。“斜日更穿帘幕，微凉渐入梧桐”，晏殊笔下有夕阳梧桐，只道季节暗换。
人烟寒橘柚，秋色老梧桐。这是李白漫游吴越登上谢朓楼所看到的景色。梧桐树从古代书卷中穿越到我们现实的庭院前，飞扬的又何止是梧叶，更是催生我们又泛起对中华文化的缕缕遐思。