运河、驿站、古塔、石湖、远山……一千多年的时光悄然流逝，这些物象与横塘依旧彼此关联，相融共生。
“梅熟迎时雨，苍茫值小春。”梅雨季来了，在苏州，有一个地方总要被提起，那就是横塘。
在中国文学史、艺术史里，横塘是一城风絮、梅雨蒙蒙诗意般的存在。
一
横塘在何处？
《大清一统志》载：“苏州横塘在吴县西南十里，经贯南北之大塘也。南极齾塘，北抵枫桥，分流东出，故名。”
横塘镇为历史名镇，京杭大运河流经镇区。关于“塘”，《吴兴志》里说：“凡名塘，皆以水左右通陆路也。”也就是说，塘是人工疏浚的引水河渠，泥土堆砌两岸，形成陆路。大运河沟通南北，胥江连接苏州城里城外，作为交汇点，横塘自然成了水路要隘，成为出入苏州城的主要通道。
横塘，最早见于文字的应该是晋代左思《吴都赋》：“横塘查下，邑屋隆夸。”说的是民居众多、很繁华的意思。从唐代以后，“横塘”屡屡出现在诗词文赋中。唐朝李嘉祐《伤吴中》里说：“馆娃宫中春已归，阖闾城头莺已飞。复见花开人又老，横塘寂寂柳依依。”宋代陈三聘写《蝶恋花·阊阖城西山四面》：“阊阖城西山四面。鸭绿鳞鳞，轻拍横塘岸。”明代沈明臣《苏州曲》：“阖庐城外木兰舟，朝泛横塘暮虎丘。”明代祝允明《暮春山行》也写道：“小艇出横塘，西山晓气苍。”
作为交通要道，横塘设有驿亭。随着岁月流逝，运河古堤早已模糊，然而古驿仍在。横塘驿，最早设于春秋吴王寿梦、诸樊时，大运河开通后，沿线水陆两用驿站，成为古代传递官府文书以及往来官吏歇宿之所，地理位置显得更加重要。
横塘古驿，现仅存一亭，为清代建筑，其他馆、楼、庑、台已不复见。驿亭西南临水，呈平面方形，南北各辟一门，东西各开一窗，四角四根石柱。驿亭两旁对联“客到烹茶旅舍权当东道，灯悬待月邮亭远映胥江”，寥寥数语，勾勒出车水马龙、迎来送往的运河时代的盛况，让我感受到当年“南接行省，北抵大江，东南贡赋并两浙、闽海之供，悉由兹道，是以送往迎来，岁无虚日”的辉煌。
横塘驿不远处，就是石湖，远远便可看见上方山楞伽寺塔和山脚下清清亮亮的水面。运河、驿站、古塔、石湖，春花、柳色、远山、小舟，这些风景，都属于横塘。
一千多年的时光悄然流逝，这些物象与横塘依旧彼此关联，相融共生。又仿佛是一个个精灵，在文人笔下奔涌，在游人眼里变幻，组合成一片绚丽风景。
二
讲横塘，绕不开贺铸。
人人都说江南好，留恋江南的理由很多。在春意融融的横塘，因为贺铸与吴女的一次邂逅，让横塘成了情意横塘。
公元1101年的一天，江南烟雨蒙蒙，水色天青。贺铸乘船前往横塘的别业，途中偶遇吴女，一见倾心，可惜转瞬便是无奈地目送，渐行渐远。心中的涟漪已荡漾开来，一颗思念的种子生根发芽。
于是，便有了那首《青玉案》：“凌波不过横塘路。但目送、芳尘去。锦瑟华年谁与度？月桥花院，琐窗朱户，只有春知处。飞云冉冉蘅皋暮，彩笔新题断肠句。试问闲情都几许？一川烟草，满城风絮，梅子黄时雨。”
据说，贺铸思念吴女，欲下聘礼，然而未及行动，一年后，等来的却是吴女亡故的消息……“一川烟草，满城风絮，梅子黄时雨”，时间在文字中凝固，成就了横塘的经典风景，也成了江南才子永恒的相思。
若问情深几许，就像这江南，遍地芳草、满城飞絮、黄梅细雨，无穷无尽。
《青玉案》写得太美，为贺铸赢得了“锦心绣口”的美名，贺铸也因此得了“贺梅子”的雅称。“凌波不过横塘路”，吸引了无数才子佳人，“梅子黄时雨”，吸引了无数骚人墨客，他们在横塘举办雅集，流连忘返……
山高水长，行旅多艰，古人的出行远比我们想象的要漫长，每一次送别都不知归期。因此，送别才更加郑重。
贺铸，让横塘充溢着柔软的情意和相思。而南宋诗人范成大的一首七言绝句《横塘》，又给横塘赋予一份脉脉别情，绵长又真挚。“南浦春来绿一川，石桥朱塔两依然。年年送客横塘路，细雨垂杨系画船。”清新别致、意蕴深厚，让人想到在柳絮纷飞时节，烟雨蒙蒙，运河细波拍岸，一叶扁舟前，两三好友，把酒古驿，堪称一幅情深意浓的横塘送别图。
自此，春水悠悠，相约南浦，横塘又成了离别横塘。
梅子飞絮，夕阳古驿，一段悠悠的水路，平添的是几许离愁。这份离愁别绪，落在了横塘，多了一份灵动与婉约。
范成大与杨万里、陆游、尤袤并称“中兴四大诗人”。晚年致仕，隐居石湖十余年，筑石湖别墅，吟《四时田园杂兴》六十首，成为一段佳话，遂世称“范石湖”。
在石湖，范成大可以做回文人，与友人诗酒酬唱。秀丽的山水抚慰着他们的灵魂，横塘成了他们心灵契合的地方。但相聚总是短暂的，话别之际，更显情深意长。山一程，水一程，那就送到横塘驿站吧……
三
每年的梅雨季，我都会在运河堤岸行走，伴随来来往往的船只，在古驿、水光、塔影里感受横塘的岁月沧桑。旧时的光景，以及关于横塘点点滴滴的掌故，在我脑海里越发清晰、明朗。
淅淅沥沥的小雨悄无声息，肆意飘落着。长满杜蘅的小洲在迷蒙的石湖中若隐若现。天地间仿佛披上了一件湿漉漉的薄纱，如烟如雾。如画般的风景，使人想起宋朝词人谢逸“烟雨幂横塘，绀色涵清浅”的诗句。
这一路烟雨使人流连。
在走访中，我努力探寻历史的蛛丝马迹。
当年，贺铸小筑就在横塘，他往来其间。而今，除横塘地名，已找不到一丝与贺铸相关的痕迹与景物。
范成大的石湖别墅依稀可觅。
《横塘镇志》里记载：范成大晚年归隐石湖筑别墅，在越城遗址南，沿“越来溪”之故基，随地势高下而为亭榭，有北山堂、千岩观、天镜阁、玉雪坡、锦绣坡、说虎轩、梦渔轩、绮川亭、盟鸥亭、寿栎堂等，而以天镜阁为第一，植以名花，梅树尤盛。
天镜阁仍在，静立在碧如翡翠的石湖间，山水兼得。
范成大的石湖是有烟火气的。他用诗歌记载了自己在石湖的生活，写下了著名的《四时田园杂兴》，分春日、晚春、夏日、秋日、冬日五部分，描写了石湖地区春、夏、秋、冬四个季节的景色和农民的生活。与天镜阁隔湖而望的农圃堂，院内花木扶疏，遍植梅树，成熟的梅子，滚圆饱满，或橙黄或青中透黄。梅树下，酢浆草盛放着紫色的花瓣。
更多的横塘旧迹，后人只是在诗中臆想。幸亏沈周、文徵明、文伯仁，他们用丹青妙笔，把横塘画成了青绿山水，留下了诗意的“横塘图”。在画里，芳草野湖、桑麻成田，隽永且生活气息十足。
四
白居易在《和梦得夏至忆苏州呈卢宾客》中写道：“洛下麦秋月，江南梅雨天。”这是他晚年隐居洛阳时，与刘禹锡等人宴饮，回忆早年在苏州为官时的情景。当时是夏至，洛阳一带正在麦收，白居易知道，苏州应是梅雨天。
江南梅雨天，总能唤起心底的追忆。
贺铸、范成大把归处定在了江南，定格在烟水茫茫的横塘。而今，运河之畔，横塘商贾辐辏、楼宇林立、民物繁庶。横塘已是苏州的重要商圈之一，吸引着各界人士的目光。
其实，横塘在追求物质富裕的同时，更注重精神世界。作为运河文化带上的一个重要节点，横塘要想成为“最精彩的一段”，应该以“最靓颜值”再现“诗意横塘”。
若能以文徵明游宴诗卷中的十六首七律，设置一条游宴问道之路便是最好。《春日游石湖楞伽寺》《初夏虎丘悟石轩燕集分韵得清字》《九日吴山登高次海峰韵二首》《月夜登惠山》《袁鲁仲邀游横塘列岫楼，余自胥台没，数年不登此楼矣》《是晚过行春桥看月》《承诸友见和再叠二首》《虎丘观雨》《天池》《九日雨中虎丘登高》《又次陆子传》《南峰寺》《支硎道中二首》。这些诗中景观以横塘为中心，南到石湖楞伽寺，北到虎丘悟石轩，西到天池山、支硎山、南峰寺。围绕横塘，则有列岫楼、行春桥、横山、古渡等。
或者沿着范成大的《四时田园杂兴》，重构江南田园情趣，让人想到运河边的小桥、流水、田垄、归路？这样，在运河边行走，氤氲的烟云气息将人淹没，就像徜徉在米家山水，不用等吴侬软语在耳边响起，已在那虚虚实实的水乡田野里，悄然醉去……
我相信，倘若如此，运河水的每一声拨弄，都会有不绝的回音；楞伽寺塔的钟声，都会化为现代人内心朴素又妖娆的诗。
梅子熟过了头，满地金黄乃至烂软的时候，梅雨季就结束了。
接下来，是多晴少雨的盛夏时节。范成大把后来的日子也写进了一首诗：“窗间梅熟落蒂，墙下笋成出林。连雨不知春去，一晴方觉夏深。”
梅雨季，盛夏之前的最后一程清凉。每当这个时节，我都会在心中供奉着一种烟雨江南，也期待着新时代的烟雨江南。
（作者 王友良 单位：江苏省苏州市纪委监委）