“六廉”出自《周礼·天官冢宰》：“（小宰）以听官府之六计，弊群吏之治。一曰廉善，二曰廉能，三曰廉敬，四曰廉正，五曰廉法，六曰廉辨。”大意是，小宰以“善、能、敬、正、法、辨”六项标准治理官府，公允地评断官吏的治理能力。
北宋苏轼于《六事廉为本赋》书：“事有六者，本归一焉。各以廉而为首，盖尚德以求全。”既以“六事”作为考核官吏的标准，又均以“廉”字冠而束之，体现了中国古代官吏考课制度中以廉为本、以德为先的特点，为历代官员为政之道确立了价值标准与行为准则，也为我国历史上的廉政制度提供了基本框架和根本遵循。
“善，善其事有辞誉也。”廉善，指官吏的道德品格、行事方式，即善于治事理民，享有良好的声誉。将廉善置于“六廉”之首，可见从古至今，政治品德都是评判从政者最为重要的因素。《论语·为政》有云：“为政以德，譬如北辰，居其所而众星共之。”道德于政治生活而言，如同北辰之于众星，处于主导地位，政德是从政之基、成事之要，如同宇宙星辰各居其所一样，是永恒不变的自然法则。
“能，政令行也。”廉能，指有所作为的为政能力，能较好地贯彻落实各项政令，确保政令畅通。荀子在《臣道》篇中列举出了“圣臣”须具备的素质：“政令教化，刑下如影，应卒遇变，齐给如响”。意思是名臣良吏贯彻落实朝廷政令教化的执行力之强，如影随形一般成为人民典范，应对处理各种突发事件和时局变动，解决速度仿佛应声回响一样。简言之，一名真正优秀的官员，必定要具备过硬的执行力、应变力、担当精神与引领能力。
“敬，不懈于位也。”廉敬，反映出为政者对工作的根本态度，即心存敬畏、恪尽职守、不悖诚意、忠实笃厚。无论是曾国藩在家信中书:“敬则无骄气，无怠惰之气”，还是朱熹有言：“君子之心，常存敬畏”，抑或是孔子曰：“言忠信，行笃敬，虽蛮貊之邦行矣”，都在反复强调，廉敬不仅是一种人生态度，也是一种行为准则，是为官之道，也是新时代党员干部的安身立命之本。
“正，行无倾邪也。”廉正，指品行端正、清廉公正。《说文解字》释：“正，是也。从止，一以止。”“正”的意思是纠正，使恰当。所谓“政者，正也。其身正，不令而行；其身不正，虽令不从。”若要达到廉正的标准，须以“正己为先”，保持“心正”、确保“身正”、做到“行正”。
“法，守法不失也。”廉法，指恪守法律、权法不移。《管子·明法解》言：“法者，天下之程式也，万事之仪表也。”法是治国的标尺，是社会的客观准则，是衡量人言行、是非、曲直、功过的行为规范。从廉法的角度讲，为政者“寸心不昧”，方能使“万法皆明”。
“辨，辨然不疑惑也。”廉辨，指辨事分明、清醒明察。《中庸》对“辨”的要求是“明”——“辨之弗明弗措也”，即对事物进行分析判断直到清楚、明白事物的是非曲直方可停止。王阳明将“明辨”视为“精细考察”，即“以求精其察而言谓之辨”。廉辨是古代廉政监督官员的重要职务技能，时至今日，对当今反腐倡廉建设同样具有重要启迪意义。
“廉”乃为官之本，必须具备善行事、通政令、忠职守、正品行、严执法、明思辨等能力和品格，才能称得上是“廉”。时代不同，条件有异，廉政制度也在不断变迁。师古而不泥古，取其精华而鉴今，从“六廉”中汲取廉政力量，运用历史智慧推进党风廉政建设和反腐败斗争，方能有所裨益。（都安瑶族自治县纪委监委）