1800年1月，空想社会主义者欧文“担负了新拉纳克的管理工作”，开始在苏格兰新拉纳克大棉纺厂旁边建设工人社区，给工人盖住宅，建设世界上第一家工人子弟幼儿园等，进行一系列“有利于社会的大规模试验”。对于欧文的空想社会主义理论和社会实践，马克思恩格斯有高度的评价，认为欧文猜到了“文明世界的基本缺陷”。
马克思恩格斯所说的“文明世界”，指的是19世纪上半叶，资本主义在欧洲几个主要国家迅速发展，资产阶级已经确立了自己的统治地位。而“基本缺陷”，则是指随着社会财富迅速增加，劳动工人的生活却未得到根本改善，政治上无权，经济上更加贫困，无产阶级与资产阶级之间的矛盾愈发凸显。马克思恩格斯展开对资本主义生产方式的批判，揭露资本主义是导致贫富悬殊、两极分化的根源。
马克思在《1844年经济学哲学手稿》中写道：“工人生产的财富越多，他的生产的影响和规模越大，他就越贫穷。”马克思认为，资本主义生产的本质是异化劳动的剥削，“物的世界的增值同人的世界的贬值成正比”，清晰指出了在资本主义私有制和异化劳动条件下，工人日渐贫困的社会现实。恩格斯于1844年到1845年间，调查了英国的工厂、矿山和工人家庭，实地考察伦敦、利物浦等工业中心，搜集英国工人惨遭剥削和压迫的第一手资料，撰写了《英国工人阶级状况》，进一步揭露了资本主义是工人阶级遭受蹂躏的罪恶根源。
在《德意志意识形态》中，马克思恩格斯指出：“当人们还不能使自己的吃喝住穿在质和量方面得到充分保证的时候，人们就根本不能获得解放。”在他们看来，人们生活富裕已经不仅仅是一个经济学意义上的问题，而是关系着人的解放这一根本目的。马克思恩格斯预言，社会主义必然代替资本主义，未来社会将是“所有人共同享受大家创造出来的福利”的社会。
1847年11月，共产主义者同盟第二次代表大会在伦敦召开。马克思恩格斯受大会委托，起草了《共产党宣言》。在宣言中，他们写道：“代替那存在着阶级和阶级对立的资产阶级旧社会的，将是这样一个联合体：在那里，每个人的自由发展是一切人的自由发展的条件。”“联合体”“每个人”“自由发展”等，折射了人的全面发展和共同富裕的思想。在《1857—1858年经济学手稿》中，马克思进一步阐明未来共产主义社会的价值指向，“在新的社会制度中，社会生产力的发展将如此迅速，生产将以所有人的富裕为目的”。
“以所有人的富裕为目的”，不仅包括所有人物质生活的改善，还包括促进人们享受共同的文化产品。1872年，恩格斯在《论住宅问题》中指出，“每个人都有充分的闲暇时间去获得历史上遗留下来的文化”，并且还要“把这一切从统治阶级的独占品变成全社会的共同财富”。1878年，恩格斯在《反杜林论》中指出：未来新社会将“不仅可以保证一切社会成员有富足的和一天比一天充裕的物质生活，而且还可以保证他们体力和智力获得充分的自由的发展和运用。”马克思恩格斯认为，未来共产主义社会应当促进一切社会成员的富裕生活，并且这种富裕生活包括富足充裕的物质生活和充分自由的精神生活。
在马克思恩格斯视野中，社会生产力的高度发展与人的全面发展是高度统一的。共产主义社会所要追求的，是社会生产力的高度发达和全体社会成员的共同进步。人是肉体活动和精神活动统一的有机体，只有既能从事体力劳动，又能从事脑力劳动的人，才是全面发展的人。
“以所有人的富裕为目的”，体现了促进人的自由全面发展的价值理念。马克思恩格斯对未来共产主义的科学设计，为促进共同富裕、特别是促进人民精神生活富裕提供了重要基础。
共同富裕是马克思主义的一个基本目标，也是自古以来我国人民的一个基本理想。中国特色社会主义进入新时代，习近平总书记强调：“我们说的共同富裕是全体人民共同富裕，是人民群众物质生活和精神生活都富裕。”人民群众物质生活和精神生活共同富裕是满足人民美好生活需要和进行社会主义现代化建设的迫切要求，是时代提出的重大课题。党的二十大报告指出，“中国式现代化是物质文明和精神文明相协调的现代化。物质富足、精神富有是社会主义现代化的根本要求”，并把“人的全面发展、全体人民共同富裕取得更为明显的实质性进展”列为到2035年我国发展的总体目标之一。新时代新征程上，应深刻把握共同富裕的科学内涵，不断厚植现代化的物质基础，不断夯实人民幸福生活的物质条件；同时，大力发展社会主义先进文化，不断提高人民群众精神生活水平，促进物的全面丰富和人的全面发展，实现全体人民物质富足和精神富有相统一。（英明）