大浪淘沙始见金，越是在革命最危险的时候，越能考验出党员同志的意志。血雨腥风的大革命时期，正是敌人疯狂迫害我党同志最严重的时候。然而，即使面对严重威胁，仍有一批优秀的中华儿女怀着对中国共产党和共产主义事业的崇高热忱，义无反顾投身革命，直至献出宝贵生命。中国共产党早期党员、中共江苏省委创始人之一黄竞西就是其中的一员。
黄竞西，1897年出生于江苏扬州施家桥黄家庄。他的父亲在丹阳开办了种德堂药店，少年时期，黄竞西便随父亲移居丹阳。1917年，父亲病故后，年仅20岁的黄竞西子承父业，成为种德堂药店的少东家。黄竞西家境殷实，接受过较好的教育，又十分关心国家的前途，追求真理。年少有为、思想活跃、肝胆侠义，让他成为丹阳县城进步青年中的核心人物。
五四运动后，宣传社会主义思潮和进步思想的刊物如雨后春笋般出现。黄竞西接触到进步报纸《民国日报》，被其中唤醒民众、改造社会的思想深深吸引，自告奋勇担任了该报通讯员兼丹阳地区经销人。他自掏腰包购买报纸分发给身边的青年朋友，和志同道合者一起组织读新书、驱逐军阀贪官等革命活动。他在报纸上发表文章宣传革命，大声疾呼“负改造社会诸君呀，请你们努力改革！”“我们要明白自己的权力，不要放弃重大责任。”
1925年4月，在恽代英等人的影响和指导下，黄竞西加入中国共产党。同年9月，黄竞西任丹阳独立支部书记。在此前后，黄竞西在丹阳组织了纪念孙中山先生大会、发展革命组织、农民暴动等活动，所需费用全部由种德堂承担。
1926年3月，黄竞西弃店离乡，奔波于上海、无锡、江阴、镇江等地，开展农民运动，发展党的组织。1927年3月，黄竞西参加上海工人第三次武装起义。起义前，他扮成富商，穿梭于敌人之间，把密藏的文件和武器弹药送达目的地。起义胜利后，黄竞西前往南京工作。
“四一二”反革命政变后，国民党反动派大肆屠杀共产党人。黄竞西不顾安危，返回上海，受命重建党的组织。他在沪宁铁路沿线各地寻找失散同志，散发传单，举行集会，鼓励革命，继续斗争。非常时期，党的活动经费匮乏，同志们的生活都成问题，黄竞西从自家药店拿出300元交给党组织，帮助大家渡过难关。
1927年6月26日，中共江苏省委在上海成立，黄竞西当选为委员。当天下午省委开会时，敌人突然袭击，黄竞西等人与敌人展开殊死搏斗，两名同志脱险，陈延年、黄竞西等4人被捕。国民党反动派对其严刑拷打，威逼利诱，黄竞西宁死不屈。
6月29日深夜，黄竞西写下6封遗书，分别给同志、爱妻和亲朋好友。字里行间，充满了对革命的坚定信念和对战友、亲属的无限希望。他在给妻子的信中写道：“我终觉得死于今，比死于昔，使人们可觉悟中国是需要继续革命的，我之死也无余恨。惟我们不能偕老，夫妻能偕老的有几呢？”又写道：“为党牺牲，本我素志。”“我革命志愿，虽海枯石烂也不变的。”“现在的革命，进一算半，退一算十，不革命的就在这时淘汰了。”“望你们‘继续前进，万勿灰心’。”
1927年7月4日，黄竞西被国民党反动派杀害于上海枫林桥畔。（邹文学 殷小燕）