“作之不止”出自《资治通鉴》，原文为“作之不止，乃成君子”，意思是说只要坚持不懈地做好事，就会慢慢地成为一个君子。
“止”始见于商代甲骨文及商代金文，本义是足，有脚趾、地基、举止之义。从走路到达目的地之后自然不再走的角度，“止”又引申为“停止”。西汉桓宽《盐铁论》有言，“事辍者无功，耕怠者无获”，明人杨梦衮曾说，“作之不止，可以胜天。止之不作，犹如画地”，这些都提醒我们，“止”与“不止”，结果大不一样。唯有坚持不懈、锲而不舍，才有可能取得成功，学习也是如此。
“学习一定要学到底，学习的最大敌人是不到‘底’。”有一个著名的“荷花定律”。荷花后一天以前一天两倍的数量开放，如果到第30天铺满整个池塘，那么，第几天池塘中的荷花开了一半？答案是第29天。这个定律形象地诠释了作之不止、坚持到底的重要性。知识的获取，能力的提升，都需要绵绵用力、久久为功。如果心无定力，意志薄弱，坐不得冷板凳，遇到困难就打退堂鼓，没有一股子坚持到底的劲头，“掘井九轫而不及泉，犹为弃井也”，自然难有大的作为。
古人云，“志士惜年，贤人惜日，圣人惜时”。作之不止，当珍惜大好年华，须知一寸光阴不可轻。在岁月的流逝中，唯有珍惜时间、并不断将时间转化为知识积累的人，才能学有所获、学有所成。汉代学者董遇提倡抓住“冬者岁之余，夜者日之余，阴雨者时之余”的时间读书。一代文豪欧阳修对人说，他作的文章，多在马上、枕上、厕上“三上”完成。据《鹤林玉露》记载，南宋官员张九成在被贬谪时，每天黎明时分，立于窗下读书，达十四年之久。他离开后，人们发现，他常常站立的窗下石头上，双脚的印迹都隐约可见。先贤为学惜时如此，可为后世借鉴。
作之不止，更多的是体现了一种攻坚克难，勇往直前的精神。明清之际的思想家唐甄曾说：“我发虽变，我心不变；我齿虽堕，我心不堕。岂惟不变不堕，将反其心于发长齿生之时。人谓老过学时，我谓老正学时。今者七十，乃我用力之时也。”人生七十古来稀，常人认为，年纪越大，治学则困难重重，但在唐甄看来，哪怕年老，也要治学不止。不惟年岁，天下不如意事十常八九，境遇艰难也是常见。历史文献学大家张舜徽在《爱晚庐随笔》中认为，很多硕学通儒都“处境至窘，身历百艰”，在诸多艰难困苦的磨砺下，仍然葆有奋发进取、坚持不懈的精神，最终“守得云开见月明”。
为学如登万仞山，欲临胜景莫畏难。如果把治学比作登临揽胜，正所谓“世之奇伟、瑰怪，非常之观，常在于险远”，不老老实实地一步一个脚印，涉深水、闯险滩，又怎能观天地之大，揽人间胜景？治学来不得半点虚假，作之不止，就要抛弃各种“小聪明”，甘下一番苦功夫。路遥创作《平凡的世界》时，查阅了前后近十年的报纸和相关书籍，同时深入各阶层体验生活，三年准备，三年创作，前后历时十余年，最终写出了这部巨著。
万事从来贵有恒。近代学者梁启超写过《论毅力》一文。他在文中探讨了古今中外成败的原因，得出的结论是“有毅力者成，反是者败”。当谨记，“一滴滴水对准一块石头，目标一致，矢志不移，日复一日，年复一年地滴下去——这才造就出滴水穿石的神奇”。（松向云）