叶宗行，字宗人，明初人，上海县叶家行（今闵行区浦江镇正义村）人。善治水，被赞为“江浦合流第一人”，因治水有功提拔为钱塘县知县。其在任期间平均徭役，廉洁正直，被颂为“钱塘一叶清”。

　　他主张“治浦为先”

　　元末明初，吴淞、黄浦等主要干流下游再次严重淤塞，吴淞江已无法排出太湖大量的积水，加上连年水灾，上海地区乃至浙江嘉兴一带的低地全为湖水所淹没，田无收获，民生凋敝。

　　叶宗行纪念馆外景

　　明成祖派户部尚书夏元吉到松江府治水。夏元吉来到松江府后广泛听取了各种不同的声音。当时对治理太湖之水有两种截然不同的意见：一些人认为治理太湖之水只有从治理吴淞江着手，还有些人则认为必须“治浦”为先。建议“治浦”为先者认为，吴淞江旋疏旋塞不能从根本上解决问题，不如一面将太湖水疏导进长江以减轻吴淞江的压力，一面加强黄浦江的排水能力。

　　叶宗行就是“治浦为先”意见最坚定的拥护者。他对民间用“堵”（即采用修围、开江、筑堤、置闸等方法）来控制泥沙的淤积，从而使水流通畅的观点不以为然。他主张“以导代堵”，禁止农民筑坝阻流，强调疏导大小河道，从而分导太湖之水归于海。

　　江浦合流“第一人”

　　叶宗行的“治水大略”被夏元吉采纳。治水大略，即弃吴淞江故道，浚范家浜引水归海。重点是疏浚拓宽吴淞、黄浦两江之间的范家浜（今上海白莲泾一带），将两江下游相互贯通，而后直接导向东北而去，由当时还隶属于太仓州的嘉定县滨海地区的南跄浦出海。

　　叶宗行纪念馆展板

　　叶宗行全力辅佐夏元吉实施这一工程。先是将吴淞江上游分流，“引太湖诸水入刘家、白泖两港，使其势分”；然后拓宽范家浜，经南跄浦入海。也就是拓宽范家浜以通黄浦，以黄浦作为上游，范家浜、南跄浦作为中游和下游，以组成新的河道。这项工程在永乐二年（1404）基本完成，共开掘大黄浦、范家浜12000丈。

　　这一水利工程完成后，形成了一条以大黄浦、范家浜、南跄浦组成的新河道，这就是黄浦江。80%的太湖水通过黄浦江排泄入海，浙西诸水也经过黄浦江东流。黄浦江不致淤塞有效疏解水患，而且还改变上海地区河网格局，从以吴淞江为主变为以黄浦江为主，为后来上海城的发展奠定了基础。

　　钱塘江水“一叶清”

　　治水成功后，经夏元吉推荐，叶宗行被破格提拔为浙江省钱塘县知县。钱塘县经济富裕，徭役也很繁重，百姓们备受徭役之苦，怨声载道。

　　叶宗行纪念馆展板

　　叶宗行上任后，首先修订役法，规定按人口分成甲、乙两批，轮流签役。徭役均衡后，不出数月社会安定，百姓交口称赞，誉其为“钱塘一叶清”。

　　“惟钱塘之江水，与君万古而俱清”

　　当时的浙江按察使为周新，以官风严峻著称，号称“冷面寒铁”，对浙江各级官员要求甚严。周新在考核时发现叶宗行平时十分俭朴，心存怀疑。

　　一天，他趁叶宗行离衙外出上门查看，只见他居室内摆设简朴。周新走进叶宗行家的厨房，只在竹箱内发现一包太湖鱼脯，别无他物。周新为叶宗行的清廉所感动，便取走一些鱼脯。次日，周新以此鱼脯宴请叶宗行，并用自己的三品仪仗送回叶宗行。

　　叶宗行在钱塘县任内，不仅清廉正直，而且还有断案如神的美誉，破获多起命案。因朝廷有营建任务，叶宗行督送工匠入京，病逝途中。周新惊闻噩耗、痛心不已、作文祭奠，称“惟钱塘之江水，与君万古而俱清”。