【小识】
传说宋太祖赵匡胤准备拓展东京外城时，由大臣赵普陪同，亲自到朱雀门现场规划。太祖见城门上写着“朱雀之门”四个字，于是问普曰：“何不只书‘朱雀门 ’，须著‘之’字安用？”赵普回答说：“之是个语助词。”太祖大笑曰：“之乎者也，助得甚事！”
《说文解字》：“之，出也。”本为动词，像草木从地面初生的样子，假借而为语助词。“朱雀之门”完全可以写作“朱雀门”，在中间插一个“之”字，没有任何实际意义，只是为了凑足音节。
“之”是文言文中出现频率最高的字，当然并非全是虚词。《诗经》中，“桃之夭夭，灼灼其华。之子于归，宜其室家”，两个“之”字，一虚一实。“参差荇菜，左右流之。窈窕淑女，寤寐求之”，两个“之”字，各有实指。据杨伯峻先生统计，《论语》中，“之”字共出现596次，其中代词308次，动词6次，助词282次。这也提醒我们，要读经典，就必须以虔诚之心面对这个“之”字。
“之乎者也”是文言文的常用字。民间流传一句谚语：“之乎者也已焉哉，用得成章好秀才。”尤其是所谓“四六句”，如果没有这几个字，不知道要难倒多少人。
在白话文中，它们已经有了各自的替身。如果仍然“之乎者也”不离口，尤其是文白夹杂，那就是故弄玄虚了。所以，鲁迅写孔乙己：“他对人说话，总是满口之乎者也，教人半懂不懂的。”这也提醒我们，仅仅会用“之乎者也”，距离“文化人”还远着呢。
罗大佑唱过一首有趣的歌叫《之乎者也》。第一段有：“知之为知之，在乎不在乎，此人何其者，孔老夫子也。”第二段有：“眼睛睁一只，嘴巴呼一呼，耳朵遮一遮，皆大欢喜也。”第三段有：“大家都知之，大家都在乎，袖手旁观者，你我是也。”虽类于文字游戏，但并不是有口无心。（尚之）