东湖在绍兴古城东约六公里处，以崖壁、岩洞、石桥、湖面巧妙结合，成为著名园林，是浙江省的三大名湖之一。东湖被誉为江南的“山水盆景”、“天下第一盆景”，和杭州西湖、嘉兴南湖并称浙江三大名湖。

　　人们所以对东湖有如此深刻印象，主要原因可能来自于人工崖壁对人视觉的冲击，因此，游览东湖最要紧的是对崖壁的欣赏。观看东湖崖壁，远看、中瞧、近观各有不同。沿着古运河旁围墙边小路步行远看，崖壁表面颜色深浅不一，洞穴形状各不相同，富层次，多变化;沿着湖中小径可以中瞧，崖壁及崖壁所组成的洞穴给人以神奇，并禁不住为先人们的锲而不舍发出感叹;近观的形式当然是乘船入洞，在崖壁之下感受东湖，那时的你感觉可能会是自己的渺小。

　　游船观东湖，最奇妙的是近观陶公洞与仙桃洞，可以说未进二洞等于没有到过东湖。陶公洞入口处仅容一艘小舟通行，进入洞内之后却是另有洞天，在洞底仰望小片天空，坐井观天的意境悠然在目。站在岸上看仙桃洞，只是一座简单的石框门，而你在和仙桃洞零距离接触之时，才能在导游人员的指引下，见到与倒影组合在一起的巨大仙桃。

　　此外，东湖还是有富有历史意义的胜迹，孙中山、陶成章、徐锡麟、鲁迅等都曾到过东湖游览或商量革命大计。陶成章遇难后，绍兴人民为纪念英烈，在东湖建立了陶社。1916年八月，孙中山先生还亲临陶社致祭。建国后，毛泽东等党和国家领导人曾多次到过东湖。郭沫石在东湖还留下诗歌一首：“箬篑东湖，凿自人工。壁立千尺，路隘难通。大舟入洞，坐井观空。勿谓湖小，天在其中。”游览东湖的游客不仅会被如画的景色所吸引，而且还会被劳动人民手足胼胝创造的如此奇迹所感动。