马克思恩格斯非常重视无产阶级政党的先进性和纯洁性。他们在共同起草的《共产党宣言》中强调：“在实践方面，共产党人是各国工人政党中最坚决的、始终起推动作用的部分；在理论方面，他们胜过其余无产阶级群众的地方在于他们了解无产阶级运动的条件、进程和一般结果。”
马克思恩格斯认为，无产阶级作为先进生产力的代表，是“掌握着未来的阶级”，无产阶级政党的先进性来源于其阶级基础的先进性，全体党员必须坚持鲜明政治立场、保持政治本色。
马克思恩格斯总结了德国1848年革命的经验和教训，在《共产主义者同盟中央委员会告同盟书》中指出，“要使工人摆脱旧政党的这种支配，最好的办法就是在每一个国家里建立一个无产阶级的政党”。他们强调，《共产党宣言》阐述的观点“都已证明是唯一正确的观点”，把党的政治建设与党的奋斗目标联系在一起，指明了无产阶级政党作为一个先进政治组织的性质宗旨、奋斗目标和组织原则。正如恩格斯所说，“任何一个工人政党每当背离这个策略纲领的时候，都因此而受到了惩罚。”
在共产主义者同盟创立初期，马克思恩格斯在《共产主义者同盟章程》中对保持党的纯洁性作出严格规定，要求每一个支部对它所接受的会员的品质负责。他们明确提出，凡不遵守盟员条件者“必须退出”，视情节轻重或暂令离盟或开除出盟，及时将不符合标准的成员清除出组织，让组织更纯洁，战斗力更强大。
1871年9月，马克思恩格斯在《国际工人协会共同章程》中明确规定：“所有支部和小组，今后不得再用宗派名称。”他们强调，必须反对内部分裂，达到思想和行动的统一，“国际的历史就是总委员会对那些力图在国际内部巩固起来以抗拒真正工人阶级运动的各个宗派和各种浅薄尝试所进行的不断的斗争”。
马克思恩格斯在总结巴黎公社失败的教训时强调，“巴黎公社遭到灭亡，就是由于缺乏集中和权威”，正是军令、政令的不统一以及队伍内部的不团结，使得公社不论是在管理方面还是在军事斗争方面都出现了严重的混乱。在《法兰西内战》中，他们指出，在任何一次斗争中，除了真正代表性人物，总还要挤进来另外一种人。比如巴黎公社中存在投机分子、机会主义者等，公社没有达到政治、思想、组织的高度统一，最终使得这些人成为“一种无法避免的祸害”，严重影响了队伍的执行力和战斗力。
先进性纯洁性是无产阶级政党的本质属性。列宁强调，党员质量对于无产阶级政党保持先进性至关重要，党是无产阶级优秀分子的集合，“绝不是什么人都可以加入的松散的联盟”。他在《工人国家和征收党员周》中指出，“徒有其名的党员，就是白给，我们也不要”“我们的任务是要维护我们党的坚定性、彻底性和纯洁性。我们应当努力把党员的称号和作用提高、提高、再提高”。列宁认为，只有把所有党员都组成一个由统一的思想、组织、纪律团结起来的部队，才能实际地领导工人阶级取得社会主义革命的胜利并建成社会主义。
从思想上建党、从组织上建党，捍卫党的先进性，是中国共产党的优势所在、力量所在。1939年10月，毛泽东在《〈共产党人〉发刊词》中指出，将建设一个“思想上政治上组织上完全巩固的布尔什维克化的中国共产党”，缔造一个在党中央绝对领导下的人民武装力量、凝聚一支坚决维护党的集中统一领导的广大同盟军。党从成立之日起，就注重严格党员标准、加强组织建设，要求从政治、思想、组织和作风各方面保持党员队伍先进性和纯洁性，确保全党在政治立场、政治方向、政治原则、政治道路上同党中央保持高度一致，及时消除损害党的执政根基的各种隐患，不断推进自身建设。
党的十八大以来，以习近平同志为核心的党中央以锻造坚强组织、建设过硬队伍为重要着力点，推动各级党组织全面进步、全面过硬，夯实党的自我革命的组织基础和力量保障，为增强党的领导力、凝聚力、战斗力提供了重要保证。习近平总书记强调，组织是“形”，思想是“魂”，加强党的组织建设，既要“造形”，更要“铸魂”。党的二十届三中全会提出，要坚持用改革精神和严的标准管党治党。新征程上，广大党员干部增强政治意识、保持政治定力、把握政治方向、承担政治责任、提高政治能力，同一切弱化先进性、损害纯洁性的问题作斗争，毫不动摇坚持和完善党的领导、继续推进党的建设新的伟大工程，始终保持统一的思想、坚定的意志、协调的行动、强大的战斗力，坚定地向着全面建成社会主义现代化强国的第二个百年奋斗目标迈进。（汪志毅）