在惠农区，只要提起南湖公园，无人不知、无人不晓。湖上小桥流水，湖水碧绿，湖中的彩船随波荡漾，湖边的蘑菇凉亭一座连着一座；绿荫下的健康步道红蓝兼具，散步的游客一年四季络绎不绝，微风中芦苇摇曳犹如抚琴。南湖，春来莺歌燕舞，夏到绿树成荫，秋如七彩凤凰，冬似一面洁净的镜子；南湖广场上有唱歌的、跳舞的、打太极的，到处是莺歌燕舞、盛世欢歌，到处能看到人们的笑脸。
南湖，为贺兰山下的惠农区增添了一道靓丽风景。
45年前，我作为一名矿工，与其他人一样，每天从家中出来，行走在一矿小学旁边通往矿上的一条狭窄巷子，然后顺着602后院与310家属区中间的小路绕来绕去绕到南大坑边的土路上，年复一年；脚踩着泛起黑色浮土的路面上下班，尘土随着脚步的抬起与落地自然而然地“钻”进了裤管，一个字“脏”。
30年前，在一矿南侧这片几乎没有植被的采煤沉陷坑里，石嘴山矿区那“天上无飞鸟，地上不长草，风刮石头跑”的荒凉土地上，因煤炭开采，形成了地势低洼的沉陷坑。开始沉陷区坑小并没有水，后来随着一矿原煤产量的增加和逐年挖掘，沉陷坑越来越大，越来越深；坑中有了水，有从井下用高压水泵抽放到坑里的地下废水，还有矿上职工澡堂长年累月排出的洗澡水再与自然雨水融合在一起，坑中的水呈现出黑褐色，各种垃圾漂浮在上面，坑成了储水容器。因坑在一矿井田之南，人们自然而然地把沉陷坑叫作南大坑。
起初的南大坑环境恶劣，寸草不生，疏于管理，坑中的水臭气熏天，坑周边寥寥无几的几棵树是大自然的杰作，歪瓜裂枣任其生长。
为了南湖的生态治理，人们在这里先植树、后种花、种草，经过3年的努力，把坑改造成了湖的雏形。湖边有了植被，环境得到改善，南湖便成了矿工的休闲“公园”，成了娱乐玩耍的场所。前几年又种植了大量的国槐、刺槐、臭椿、旱柳、新疆杨、侧柏、沙枣树、白蜡、樟子松、沙地柏、丁香、红柳、黄刺玫、柠条、枣树、杏树、火炬红等树木16万株，全面改善了采煤沉陷区里的生态环境，从此人们期盼的南湖“园林化公园”得以实现。
一晃就是十几年，南湖治理的规模越来越大，植树造林的面积越来越广。看到南湖的变化，有人在此写下：“行人大观，绿水青山真胜景；游客小憩，良辰美景乐陶陶”的诗句。
10年前，我作为一名摄影师利用手中的相机，怀揣着对南湖治理变化的情感，开始记录它发展过程。每次到南湖采风，看到游客在湖边散步、钓鱼，跳舞、唱歌让我愉悦、让我自豪，为初期治理南湖，这里也曾经有我流过的汗水。回想着30年来南湖翻天覆地的变化，作为一名曾经见证南湖治理、建设和发展的人，我始终关注着南湖的变迁，一年四季带着相机到这里拍照，多角度从镜头里看南湖；在春天、在盛夏、在秋冬，在朝霞升起，在夕阳落日，在蓝天白云之时。特别是每年的春、夏、秋三季，远处巍巍贺兰山与近前的南湖，相映成趣，湖中的芦苇、小鸟与周边树木绿荫，形成一幅幅天地呼应的美丽画卷，在这里我抓拍到了许多唯美的摄影作品，这就是今天的南湖，这就是我梦中的南湖；看见南湖，我醉了，醉在南湖美景中。
有人问我，为什么你对南湖情有独钟？为什么你对南湖如此牵念？为什么一提到南湖你就滔滔不绝？我总是抑制不住心中的浪花翻滚，因为我与南湖的情缘很深。
那是1993年春天，为了改善南湖的生态环境，60多名共青团员从平罗移来了万株芦苇幼苗种在湖里，1年、2年、3年……芦苇慢慢扎根、生长、蔓延，越长越多，面积越来越广。湖里有了芦苇，生态好了，环境美了，鸟儿多了；白鹭、苍鹭、斑嘴鸭、凤头鸊鷉、黑水鸡、白骨顶鸡、灰雁、赤嘴潜鸭等十几种野生鸟来了；每年春天，它们在湖里孵雏繁衍，大鸟领着雏鸟在湖里游历玩耍，湖里成了候鸟的家园；喜鹊天天在树上叽叽喳喳，给人们带来美好喜讯；鸣禽类的小鸟在芦苇上从早到晚跳着各种舞蹈芭蕾，吸引着一拨一拨游客们观看；有了芦苇，蝴蝶来了，蜻蜓来了，他们扇动着色彩斑斓的翅膀，在芦苇上飞翔；有了芦苇，水质得到净化，湖水清澈见底，湖中有了鱼类；每年的春夏秋三季，湖边坐着钓鱼的人，他们喜笑颜开，眼睛盯着鱼漂，看着鱼儿上钩时的喜悦。如今的南湖人与自然和睦相处，就像一个大家庭，共生共存，演奏着一曲曲交响乐章。
岁月更替、时光如梭，一晃就是30年。今天的南湖，湖面比原来扩大了3倍，湖边绿化面积增加了十几倍，原来弯弯曲曲铺设的水泥砖如今改建成为红蓝相间的、国家标准的健康步道。人们闲暇时间在这里漫步，在绿荫下欣赏着南湖的美景，呼吸着大自然制成的天然氧气。我每次去南湖，总爱站在拱桥上登高远眺，看着湖中的碧水，观赏湖中荡漾的帆船，听芦苇中的小鸟歌唱，眺望着远处三五成群的游客。一对对夫妻，一对对情侣手牵着手，一群群好友勾肩搭背在湖边谈天说地；男的、女的，大人小孩领着宠物在步道上。造型别致的拱桥、凉亭，还有小桥流水人家。早晨梦幻般的晨雾浮在水面、悬在空中，这诗一般的景色，在摄影家的视角中，如同一幅幅唯美的艺术品。
春天，大地复苏，冰面融化，芦苇从水底偷偷地“钻”了出来，与湖面形成一色；湖边的树木发出嫩芽，绿染一片；湖中成群结队的鸟儿在湖面上嬉戏、游弋、歌唱。
夏天，南湖的水碧绿如蓝，早晚散步游玩的人们络绎不绝，垂钓爱好者支起阳伞坐在湖边看着鱼儿上钩，喜悦写在脸上。
秋天，赤橙黄绿青蓝紫。周边的树木就像七彩凤凰，由绿变黄，由黄变红；火炬树的颜色如同刚刚升起的太阳，每到这个季节便吸引了不少摄影家和摄影爱好者，在这里寻找他们的艺术灵感，随着快门声音的按下，一幅幅摄影作品在不同的视角中美丽无比。
冬天，南湖的水结上厚厚的冰层，孩童们在大人的监护下，打着铁牛，滑着冰车游玩，喜笑颜开。
看着南湖一步步治理，一步步建设，一天天美丽，30年间由坑变湖、由雏形打造成今天标准化的园林公园，让我心中不由想起一首打油诗，来抒发自己对塞上南湖的独有情感：“湖光山色草青青，鱼鸟嬉戏碧波中。岸上绿荫繁花树，水光潋滟映欢容。秋来七彩如凤凰，醉美家园犹如梦。30年间齐努力，由坑变湖成美景。快门按下千百次，南湖园林诗画颂。”（陈小组）