“必为世上不可少之人，为世人不能作之事。”清康熙年间，有一名书生以此作为自己的座右铭，流露出其心怀天下的宏大情怀。
这名书生便是陈宏谋，从27岁入翰林院起，居官达48年之久，历12行省任21职，学者称其“任职时间之长，职务之繁，为同时代人所不能及”。他不忘少年时代的座右铭，勤勉政事，为民分忧，居官清廉，重视家教，有大儒之风，更有贤者之行。
立志高远
居官当事事从民生起见
陈宏谋(公元1696年—1771年)出生于广西临桂一个普通的农民家庭，自幼喜爱读书，有过目不忘的本领，他留心时事，只要听说谁家有最新的邸报，便前去借阅。
1723年，陈宏谋在乡试中考取第一名，最终高中进士，入翰林院，由此进入仕途。陈宏谋曾说：“吾辈居官，当事事从民生起见，计久远，不计目前，尚实事，不饰虚文，方不负朝廷为民设官之义，方不虚此生读书济世之志。”他的足迹几乎踏遍半个中国，每到一处，陈宏谋都因地制宜改善民生。
1733年，陈宏谋被任命为云南布政使。在云南，他一方面鼓励增开铜矿，发展经济，一方面广种杂粮，设粮仓以备灾荒之年，并改变远距离运送粮食劳军的做法，改为“转搬递运”，即分段运输法。以往承担运输任务的百姓从起点一直运至终点，不仅劳累，而且途中开销与损耗都要一人承担，负担过重，“转搬递运”法让风险分摊在不同承运者身上，而且更为轻松，是为民减负之举。
在陕西为官期间，他引导民众广种山薯及杂树，既解决口粮问题又修复生态环境，并凿水井28000余口，以解决灌溉难等困民已久的问题。在河南，他带领百姓堵塞黄河缺口，疏通商丘丰乐河、古宋河等多条河流，大力提倡种植堤柳，以减少百姓所受洪水之苦。
陈宏谋任福建巡抚时主张解除海禁。当时，因本地遭遇灾害，粮食减产，米价腾贵，须从台湾运粮，而商船载米有定额。陈宏谋请求解除海禁，以便多运米至福建，扩大米的市场供应量，从而让米价下跌，让百姓能够买得起米，渡过难关。
陈宏谋格外重视教育，在云南任上，他设立义学700余所，使得当地苗民子弟也有读书的机会。江苏任上，他经常下乡考察民情，了解到有些地方没有学堂，立即令各级官员筹集资金兴办义学，体现了他有教无类的思想。
反对铺张
以面条做祝寿礼物
陈宏谋任云南布政使时，了解到广西巡抚金鉷与人勾结，虚报垦荒田亩达数十万亩，为自己捞取利益，却使百姓多交税赋。陈宏谋明知官员不宜插手家乡事，但他还是决定揭发金鉷的所作所为。因金鉷对知情者威逼利诱，使得案件久查不决，但陈宏谋并不气馁。乾隆即位后，他接连两次弹劾金鉷，期间还遭受了降职的处分，但事情最终水落石出，朝廷免除了虚报田亩的赋税，并对金鉷等相关人员作出处理。
陈宏谋主张“官长又当禁下僚之贪，不独以清白自了也。”为官者应该清廉自守，但这还不够，应当严格治吏，管好身边人，若是身边人侵害了百姓利益，“独以清白自了”也是一种失职失责。
陈宏谋不仅为官清廉，个人生活也十分节俭。家中老人做寿时，他写信道：“老人寿日，家中自必照行，无物寄回，止有面数束耳。”堂堂大员，寥寥薄礼，可见其不尚虚华的性情。
在自己七十寿辰时，家人违背他的意愿摆了宴席，还请人来唱戏，他大为生气，在家书中写道：“若以此银仿照大太爷前岁将所费作为修理桥路，岂不经久有益耶?悔之晚矣。”陈宏谋节俭，但并不小气，在云南遇到灾情时，他广设粥厂，救济灾民，还捐出自己的俸禄。他还总将自己的“养廉”补贴用于公共事业，并鼓励下属也这样做。
有人给陈宏谋送礼，他效法春秋贤臣子罕“不贪为宝”的做法，对来人说自己有无价之宝，名为“不贪”。陈宏谋深信“亲民之官，以廉为基”，为官者要端正做官动机，为官乃为百姓办事，非为自己谋利;为官者更要正确对待钱财，知道什么该取，什么不该取，为此他给家人立下了“戒贪”的家风家训。
推崇理学
编著《五种遗规》以纯正风俗
陈宏谋不仅立德、立功，而且注重立言，被时人誉为理学名臣，有“岭表儒宗”之称。
陈宏谋27岁时，为了专心读书，曾自作十箴以自勉：“谨言语以寡过，节饮食以尊生，省嗜好以养心，耐烦劳以尽职，慎喜怒以平气，戒矜张以集事，绝戏谑以敦体，崇退让以和众，慎然诺以全信，减耗费以惜福。”到老年时，陈宏谋仍手不释卷、笔耕不辍，一生著作甚丰，有《培远堂全集》《五种遗规》等近300万字的著作。
1770年，陈宏谋因病奏请还乡静养，第二年获准，但最终未能回到故乡而逝于归途舟中，享年76岁，谥号“文恭”。（蔡相龙 余靓飒）